Учёные хотят заменить лицевые медицинские маски фильтрами из нанопроволок оксида титана

Исследователи в лаборатории Форро (Forró's lab) работают над мембраной из нанопроволок оксида титана, внешне похожей на фильтровальную бумагу, но обладающей антибактериальными и противовирусными свойствами.

Дело в том, что с недавних пор практически повсеместно обязательным стало ношение медицинских масок. Их широкое использование имеет ряд недостатков. К ним относятся воздействие на окружающую среду выброшенных одноразовых масок, сделанных из слоев нетканых полипропиленовых пластиковых микроволокон. Но важно и то, что маски просто улавливают патогены, а не уничтожают их. Поэтому, когда маски выбрасывают в открытые мусорные баки они представляют собой новые источники загрязнения.

Поэтому исследователи начали разработку фильтра, который обладает способностью уничтожать патогены. Их материал основан на фотокаталитических свойствах диоксида титана. Под воздействием ультрафиолетового излучения волокна превращают остающуюся влагу в окислители, такие как перекись водорода, которые обладают способностью уничтожать патогены. Таким образом, фильтр может не только улавливать капли, переносящие вирусы и бактерии, но и уничтожать возбудителей болезней.

Работа исследователей опубликована в журнале Advanced Functional Materials и включает эксперименты, демонстрирующие способность мембраны уничтожать E. coli, эталонную бактерию для биомедицинских исследований, и нити её ДНК за считанные секунды.

В статье также говорится, что производство таких мембран осуществимо в больших масштабах: лабораторное оборудование способно производить до 200 м2 фильтровальной бумаги в неделю, что достаточно для производства до 80 000 масок в месяц. Более того, маски можно стерилизовать и использовать повторно тысячу раз.

Сейчас стартап под названием Swoxid уже готовится вывести технологию из лаборатории в серийное производство.