Переключаемые родопсины - новый шаг в оптогенетике

Исследователи намерены разработать новые оптогенетические инструменты для биологии и медицины. На эти цели Европейский исследовательский совет (ERC) выделяет 10 миллионов евро.

Оптогенетика — методика исследования нервных клеток, использующая белки, которые встраиваются в мембрану клетки и активируются светом.

В глобальном проекте «Переключаемые родопсины в науках о жизни» ученым предстоит провести структурный и биофизический анализ отобранных родопсинов – основных зрительных рецепторов, чтобы лучше понять как они функционируют.

Родопсины относятся к классу рецепторов GPCR, активирующих множество различных G-белков, поэтому GPCR играют важную роль в передаче сигналов практически в каждом типе клеток.

Задача нейробиологов – создать бистабильные родопсины с новыми свойствами «OptoGPCR», которые можно включать и выключать светом с разной длиной волны. С помощью родопсинов специалисты планируют научиться контролировать клеточные процессы.

Разработкой оптогенетических технологий в рамках проекта ERC занимаются учёные Университета Гумбольдта (Humboldt University), Университета Берна (University of Bern) и Манчестерского университета (University of Manchester).